Il quartiere più antico della città poggia su un substrato roccioso che ha assorbito tre secoli di esecuzioni militari, naufragi e sepolture per epidemie, e gli edifici sorti su quelle fondamenta — il Municipio, il Grand Theatre, il Frontenac County Courthouse — sono costruiti con lo stesso calcare pallido estratto dai detenuti del Penitenziario di Kingston. La pietra trattiene il freddo e, in inverno, le guide turistiche riferiscono che alcune porte su Princess Street esalano aria dieci gradi più fredda rispetto all'isolato circostante.
La tradizione dei tour dei fantasmi di Kingston è iniziata negli anni '90, quando gli storici locali si resero conto che l'archivio della città era abbastanza denso da sostenere percorsi narrativi di due ore. A differenza delle storie di fantasmi attorno al fuoco, questi tour sono documentati: la quarantena per colera del 1840 a Howe Island, l'incendio del Grand Theatre del 1901 che intrappolò quattordici macchinisti, l'impiccagione del 1833 degli uomini del pirata Bill Johnston presso la forca di Market Square. Le guide portano lanterne e trascrizioni di fonti primarie, e il percorso si snoda attraverso vicoli che precedono la Confederazione. La variante di tour più richiesta si ferma al muro esterno del Penitenziario di Kingston, dove l'edificio amministrativo, ora dismesso, un tempo conteneva celle di isolamento di quattro piedi per sette. Ex guardie hanno segnalato passi nella cupola centrale molto tempo dopo l'ultimo trasferimento di detenuti nel 2013.
Le recensioni dei tour infestati di Kingston citano costantemente la specificità della narrazione. Le guide chiamano i defunti tramite i dati del censimento e la concentrazione di edifici pre-1850 significa che la maggior parte degli aneddoti può essere geolocalizzata in una soglia visibile. Il percorso originale del tour infestato di Kingston, gestito da Haunted Walk Inc. dal 1998, opera ogni sera da aprile a novembre e copre 1,8 chilometri del centro cittadino. Una variante più recente del tour dei fantasmi di Kingston in tram utilizza un tram convertito per raggiungere il lungomare di Portsmouth, dove la goletta Bavaria affondò nel 1889, portando undici passeggeri nel porto. Nell'agosto 2026, il percorso del tram è stato ampliato per includere la fortificazione Murney Tower Martello, il cui deposito di polvere si trova a quattordici piedi sottoterra ed è privo di illuminazione. La capacità del tour è limitata a diciotto adulti per partenza per preservare l'udibilità nelle sezioni all'aperto, e le prenotazioni aumentano durante ottobre, quando la finestra di partenza serale coincide con il buio totale entro le 20:00. L'ufficio del turismo della città stima che le storie di fantasmi di Kingston generino oltre 2,4 milioni di dollari di entrate annuali dai biglietti, sostenendo sette interpreti in costume e due ricercatori d'archivio che verificano le affermazioni storiche di ogni percorso prima dell'apertura della stagione.
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