Les bâtiments en calcaire de Kingston renferment plus de deux siècles d'ambitions navales, de discipline militaire et de tragédies civiles. Le rôle de la ville en tant que première capitale du Haut-Canada et site du plus ancien pénitencier de la province a laissé une dense archive de naufrages, d'exécutions et de sépultures d'épidémies. Dans les années 1840, le pénitencier de Kingston logeait les détenus dans des cellules solitaires creusées dans le même calcaire ordovicien qui a servi à construire le Fort Henry et les cales sèches du front de mer. La pierre a absorbé non seulement la charge structurelle, mais aussi l'humidité des hivers du lac Ontario et les rythmes répétitifs de la vie institutionnelle. Aujourd'hui, les visites en trolley Kingston ghost tour tracent des itinéraires à travers le centre-ville où les hôtels de l'époque victorienne, les palais de justice en calcaire et les maisons de marchands du XIXe siècle restent intacts. Le format trolley a émergé dans les années 1990 comme une réponse pratique à la géographie de Kingston : les sites hantés s'étendent sur trois kilomètres, depuis les terrains du pénitencier à l'ouest de la ville jusqu'aux remparts du Fort Henry surplombant le lac. Les visites à pied couvrent des quartiers individuels, mais le trolley consolide les désastres maritimes du front de mer, l'histoire institutionnelle de l'asile de Rockwood et les exécutions militaires au Fort Henry en une seule boucle de quatre-vingt-dix minutes. Les guides s'appuient sur les dossiers judiciaires, les journaux de bord de la marine et les registres d'admission de l'asile plutôt que sur des légendes inventées. Le trolley lui-même est une réplique des tramways du début du XXe siècle, avec accessoires en laiton et sièges en bois. Il circule sur des pneus en caoutchouc plutôt que sur des rails, ce qui permet une certaine flexibilité pour faire des pauses sur des sites non marqués comme l'ancien hôpital de variole sur King Street ou les tunnels en calcaire sous l'hôtel de ville. L'itinéraire évite la mise en scène théâtrale au profit de la spécificité archivistique : dates des noyades dans le canal Rideau, noms des détenus décédés lors de la construction du pénitencier, épidémie de typhus de 1847 qui a tué des immigrants irlandais dans des hangars de quarantaine près du front de mer. L'économie de Kingston est passée d'une garnison militaire à une ville universitaire, mais l'infrastructure en calcaire est restée, et avec elle le résidu documentaire d'une ville portuaire qui traitait les immigrants, les prisonniers et le personnel naval dans une égale mesure. Les visites fonctionnent toute l'année, bien que les réservations d'octobre s'alignent sur les programmes d'interprétation de la ville au Fort Henry et au musée du pénitencier.